Depuis des années, la popularité des rencontres en ligne est en hausse, tout comme le nombre d’escroqueries amoureuses en ligne qui brisent les cœurs et vident les portefeuilles.
De quelle façon commencent les escroqueries liées aux rencontres en ligne amoureuses?
Les escroqueries de rencontres et de romance ne se limitent pas aux applications et aux sites de rencontres en ligne. Elles se produisent également sur les réseaux sociaux et dans les jeux en ligne. Cependant, la FTC (ou votre organisme local de protection des droits des consommateurs) rapporte que l’escroquerie commence généralement de la même manière : généralement par une demande d’amitié inattendue ou un message qui sort de nulle part.
Après cette introduction initiale, une conversation commence et une amitié (ou plus) fleurit à partir de là. En cours de route, l’escroc s’appuie souvent sur un mélange de récits quelque peu exotiques, mais crédibles pour attirer la victime, impliquant souvent son travail et son lieu de travail. Les rapports indiquent que les escrocs se présentent comme travaillant sur une plate-forme pétrolière offshore, membres de l’armée stationnés à l’étranger, médecins travaillant avec une organisation internationale ou travaillant dans le genre d’emploi qui complique une rencontre en personne.
Une fois la relation truquée établie, l’escroc commence à demander de l’argent. La FTC rapporte qu’ils demandent de l’argent pour plusieurs fausses raisons, généralement liées à une sorte de difficulté ponctuelle expliquant qu’ils aient besoin d’un « peu d’aide » pour pouvoir payer :
- Un billet d’avion ou d’autres frais de déplacement.
- Des frais médicaux.
- Des frais de douane pour récupérer quelque chose.
- Des dettes liées aux jeux d’argent.
- Un visa ou d’autres documents de voyage officiels.
La liste est longue, mais ces éléments sont les plus courants. Les escrocs utilisent souvent une histoire assortie d’une complication intrigante qui semble juste assez raisonnable, une histoire où l’escroc romantique donne l’impression qu’il a vraiment besoin de l’aide financière de la victime.
Types courants d’escroqueries de rencontres en ligne
Les personnes qui ont déposé des rapports de fraude disent qu’elles ont payé leur escroc de quelques manières typiques.
L’une consiste à envoyer de l’argent par virement, souvent par l’intermédiaire d’une société de virement bancaire. L’avantage de ce mode de versement pour l’escroc, c’est que cette méthode est aussi pratique que de débourser de l’argent. Une fois que l’argent est parti, l’opération est close et définitive. La victime ne jouit pas des protections dont elle bénéficie avec d’autres formes de paiement, comme avec une carte de crédit qui permet au titulaire d’annuler ou de contester un paiement.
Une autre façon dont l’escroc aime être payé consiste à utiliser des cartes-cadeaux. Les escrocs de tous bords, pas seulement les escrocs amoureux, apprécient cette méthode de versement parce que les cartes-cadeaux fonctionnent efficacement comme de l’argent, qu’il s’agisse d’une carte-cadeau d’un grand détaillant en ligne ou d’une chaîne de magasins physiques. Comme un virement bancaire, une fois que cette carte-cadeau est remise, l’argent déposé dessus est très difficile à récupérer. Parfois, toute récupération est impossible.
Un autre mode de paiement courant consiste à utiliser des cartes de débit rechargeables. Un escroc peut faire une demande initiale pour une telle carte, puis enchainer sur plusieurs demandes de la recharger.
De façon générale, un escroc des sentiments recherchera le mode de paiement le plus direct et le plus difficile à contester ou à rembourser, laissant la victime dans une impasse financière une fois l’arnaque terminée.
Comment éviter de s’empêtrer dans une escroquerie de rencontres ou de romance en ligne?
Quand il s’agit de rencontrer de nouvelles personnes en ligne, la FTC suggère ce qui suit :
- N’envoyez jamais d’argent ou de cadeaux à quelqu’un que vous n’avez pas rencontré en personne, même s’il vous envoie de l’argent en premier.
- Parlez à quelqu’un en qui vous avez confiance de ce nouvel intérêt amoureux. Il est parfois facile de passer à côté de choses pourtant inusitées. Faites donc attention si vos amis ou votre famille expriment de l’inquiétude.
- Abordez la relation sans rien précipiter. Posez des questions en portant attention à d’éventuelles réponses incohérentes.
- Essayez une recherche d’image inversée sur toutes les photos de profil que la personne utilise. Si ces photos sont associées à un autre nom ou à des détails qui ne correspondent pas, vous avez affaire à une arnaque.
Les escrocs, bien que sans cœur, sont toujours humains. Ils font des erreurs. Les histoires qu’ils concoctent ne sont que cela. Des histoires. Ils peuvent confondre leurs propres détails, se tromper sur les heures et les dates ou simplement se faire prendre en flagrant délit de mensonge. Gardez également à l’esprit que certains escrocs peuvent faire plusieurs victimes à la fois, ce qui multiplie les occasions pour eux de s’embrouiller et de se tromper.
Protégez-vous davantage des escroqueries sur vos comptes de médias sociaux
Comme mentionné ci-dessus, certains escrocs parcourent les médias sociaux et contactent par message direct ou demande d’ami. Sur cette base, il y a trois choses que vous pouvez faire pour réduire vos chances d’interagir avec un escroc :
1. Renforcez votre confidentialité.
Les plateformes de médias sociaux comme Facebook, Instagram et d’autres vous offrent la possibilité de rendre votre profil et vos publications visibles uniquement par vos amis. Le choix de ce paramètre empêche Internet au sens large de voir ce que vous faites, dites et publiez, ce qui peut aider à protéger votre vie privée et donner à un escroc romantique moins d’informations à exploiter.
2. Dites non aux inconnus exprimant des demandes d’amitié.
Soyez critique et méfiant vis-à-vis des invitations que vous recevez. Des étrangers purs et durs pourraient être pires qu’un escroc romantique : ils pourraient être un faux compte conçu pour recueillir des informations sur les utilisateurs à des fins de cybercriminalité, ou ils peuvent être un compte conçu pour diffuser de fausses informations. Il y en a beaucoup aussi. En fait, au troisième trimestre de 2021 seulement, Facebook a pris des mesures contre 1,8 milliard de faux comptes. Rejetez ces demandes.
3. Protégez-vous et vos appareils.
Un logiciel de sécurité peut vous empêcher de cliquer sur les liens malveillants qu’un escroc peut vous envoyer en ligne, tout en vous évitant d’autres menaces telles que les virus, les rançongiciels et les attaques d’hameçonnage en général. Il peut également veiller sur vos renseignements personnels en protégeant votre vie privée et en surveillant vos courriels, NAS, comptes bancaires, cartes de crédit et autres renseignements qu’un escroc ou un voleur d’identité peut utiliser. L’usurpation d’identité étant un phénomène plutôt courant aujourd’hui, un logiciel de sécurité est vraiment indispensable.
Mettez-y un terme
Si vous soupçonnez que vous êtes victime d’une escroquerie, mettez fin à la relation et signalez-la, aussi difficile que cela puisse paraître.
Prévenez la FTC en accédant au site ReportFraud.ftc.gov pour obtenir de l’aide et vous faire indiquer les étapes pour réparer autant que possible votre préjudice financier. De même, informez également le site, l’application ou le service de médias sociaux où l’escroquerie s’est produite. Dans certains cas, il sera pertinent de déposer un rapport de police, une opération que nous couvrons dans notre article plus large sur le vol d’identité et la fraude.
Si vous avez envoyé des fonds via une carte-cadeau, la FTC suggère de déposer une réclamation auprès de l’entreprise émettrice de ces cartes dès que possible. Ils offrent des conseils supplémentaires sur le dépôt d’une réclamation ici, ainsi qu’une liste de numéros de contact pour les marques de cartes-cadeaux que les escrocs utilisent couramment.
Enfin, ménagez-vous. Si vous vous retrouvez victime de rencontres en ligne frauduleuses, sachez que vous ne serez ni la première ni la dernière personne à subir un tel sort. En signalant votre cas, vous pouvez en fait aider d’autres personnes à ne pas être victimes.
Restez à jour
Suivez-nous pour rester à jour sur tout ce qui concerne McAfee et pour être au courant des dernières menaces de sécurité pour les consommateurs et les mobiles.
